Novo conceito da suplementação e alimentação do cavalo atleta

Com a evolução do conhecimento sobre a fisiologia digestiva dos cavalos, alguns procedimentos adotados pelo manejo nutricional “tradicional” têm que ser modificados com objetivo primordial de manter a saúde digestiva. 

O primeiro passo se refere a retomada de conceitos básicos referentes a evolução da espécie equina no que tange a necessidade de ingestão constante de alimento e liberdade para movimentação. O cavalo, como herbívoro nômade e predado na sua origem, para manter as funções digestivas estáveis precisa mastigar, no mínimo 18 horas, caminhar 6 quilômetros por dia. Isso representa uma grande modificação no manejo utilizado pela maioria dos proprietários que, frequentemente, mantem os cavalos confinados e recebendo alimento em poucos momentos durante o dia. Também inclui aqueles que costumam, durante o momento de oferecimento da ração, não fornecer o alimento volumoso com receio de prejuízo no aproveitamento os nutrientes da ração. O capim, feno ou seja, a fração volumoso da dieta, deve ser oferecida ao cavalo de forma constante, sem necessidade de nenhum controle ou redução de consumo, sempre lembrando que essa é a parte mais importante da alimentação e deve tem a maior qualidade possível. 

O segundo ponto se refere a formulação da ração. Tradicionalmente se usa uma grande quantidade de amido como principal fonte de energia, oriundo principalmente do milho, aveia e sorgo. As ocorrências clínicas e pesquisas mais recentes, tem mostrado uma importante ocorrência de síndromes metabólicas nos cavalos, associadas ao consumo de dietas com altos níveis de amido, que levam a quadros de redução de desempenho, alterações de comportamento, problemas digestivos e até laminite. Para minimizar a ocorrência desses problemas, as formulações mais modernas têm utilizado como principais fontes de energia, o óleo vegetal e as chamadas superfibras, que são fontes de hemicelulose (casca de soja) e pectina (polpa de beterraba), com ótimo capacidade energética e praticamente risco nenhum para a saúde digestiva e orgânica dos cavalos em substituição ao amido do milho e da aveia.

Neste sentido, a qualidade da proteína, outro fator a ser levado em consideração, tem sido apresentado nas formulações mais modernas. Não apenas a quantidade, mas a qualidade em aminoácidos é fundamental para garantir, em primeiro lugar o adequado aproveitamento dos nutrientes da dieta, mas também a funcionalidade de todas reações orgânicas. O organismo dos cavalos depende de proteína de alta qualidade para manter o desempenho e qualidade de vida. Importante também que devesse ter um limite no teor de proteína na dieta, um excesso de proteína na alimentação pode trazer problemas para o animal. 

Os minerais têm papéis importantes no equilíbrio dos fluídos dos tecidos do corpo e na circulação de oxigênio na corrente sanguínea. A maioria das gramíneas tropicais utilizadas na alimentação de cavalos no Brasil tem mínimas quantidades de minerais, portanto a utilização, na formulação da ração, de fontes minerais de muita qualidade, com maior absorção e equilibradas, pode representar uma grande diferença nos resultados. O uso de minerais orgânicos, de maior absorção é uma realidade necessária na produção de rações de alta qualidade.

Com objetivos semelhantes, devido ao uso de ração na dieta dos cavalos, algumas alterações podem ocorrer no ambiente digestivo, causando prejuízo a saúde. Para reduzir esses efeitos, a inclusão de pré e probióticos, é necessária na formulação mais moderna. Essas substâncias podem impedir a absorção de toxinas presentes no alimento e diminuir o crescimento de bactérias indesejáveis no trato digestivo dos cavalos que comem ração.  

Para finalizar, a evolução do processamento das rações utilizadas para alimentação adequada e moderna dos cavalos, tem possibilitado a adoção de programas nutricionais muito mais eficientes. As rações com melhor resultado digestivo, com menos efeitos negativos sobre a saúde digestiva dos equinos, são extrusadas, processamento que garante melhoria na digestibilidade dos nutrientes. O melhor aproveitamento digestivo dos nutrientes possibilita a redução de consumo de ração, com manutenção do desempenho.

O uso das modernas tecnologias de formulação das dietas e manejo pode proporcionar uma melhor condição de vida e consequente melhor desempenho para os equinos de todas categorias, tanto na criação como no esporte e lazer.